Gira en torno a los restos abandonados de la Flying Scud en la isla de Midway.
Las pistas que se encuentran en una colección de sellos se utilizan para localizar a los tripulantes desaparecidos y resolver el misterio. Es en el último capítulo donde se vinculan los diferentes elementos de la historia.

Novela histórica convertida en novela de aventuras. Se sitúa entorno al Appin Murder, célebre asesinato sin resolver que tuvo lugar el 14 de mayo de 1752 en la Escocia del siglo XVIII, 
Muchos de los personajes, incluido uno de los protagonistas, Alan Breck Stewart, tienen correspondencia real.

El libro contiene 12 capítulos, cada capitulo es un cuento. El primer capítulo es el más largo, y se divide en 7 apartados.
En él se describe la llegada de Stevenson a Nueva York como inmigrante, junto con otros  europeos, y su viaje en tren desde Nueva York a San Francisco en tren.

 La historia comienza con Ismael y su familia que lentamente realizan su travesía a través de las praderas vírgenes del Medio Oeste en busca de una propiedad solamente dos años después de la compra de Louisiana y durante el tiempo de la expedición
de Lewis y Clark.

Vigoroso, autosuficiente e increíblemente ingenioso y moral, Natty Bumppo es el prototipo del héroe occidental, un justiciero del desierto que odia la hipocresía de la clase media.